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1- NUMISMATIQUE - MONNAIES - COINS
- Numismatique Française -
L'histoire du FRANC
Après le passage à l'Euro, il peut être bon de se remémorer brièvement les origines du FRANC ancien symbole monétaire de la nation française.
République Française 1 franc - 1991 |  |
L'histoire du Franc se divise en trois parties coïncidant avec les trois grandes périodes de troubles précédant le 20ème siècle : la guerre de " Cent Ans ", les guerres de Religion et la Révolution française. L'histoire numismatique est donc étroitement liée à l'Histoire du pays.
Nous devons remonter à 1360 pour voir apparaître pour la première fois une monnaie française portant le nom de FRANC. Cette période recouvre en partie la guerre de "Cent Ans" qui opposa de 1337 à 1453 la dynastie des Valois et les rois d'Angleterre prétendant au trône de France.
Le 18 septembre 1356, Jean le Bon est vaincu avec son armée près de Poitiers, il est fait prisonnier et emmené en captivité. Son fils, le Dauphin Charles, prend alors le titre de Régent, et rétablit l'autorité royale à Paris.
Après un nouveau débarquement à Calais d'Edouard III d'Angleterre, un traité de paix, préparé par le Régent à Brétigny, est signé le 24 octobre 1360 par les deux rois. Edouard III renonce alors à ses prétentions sur le trône de France et redonne sa liberté à Jean le Bon en échange principalement de toute la partie sud-ouest de la France à laquelle s'ajoute une énorme rançon de 3 millions d'écus d'or.
Le retour du roi de captivité fait renaître la confiance. Avec l'ordonnance du 5 décembre 1360, la monnaie d'argent et de billon se renforce. Cette ordonnance est très importante puisqu'elle porte aussi sur la création d'une nouvelle monnaie en or appelée Franc d'or "à cheval". C'est le premier FRANC de notre histoire monétaire.
Pour la rançon, un premier versement de 600.000 écus d'or au type Franc d'or "à cheval" fut effectué; ce versement devait être complété par des versements annuels de 400.000 écus d'or pendant 6 ans. Début 1364, ne pouvant plus payer la rançon, Jean le Bon se reconstitua prisonnier auprès des Anglais et décéda le 8 avril de cette même année.
Son fils Charles V dénonça en 1369 le traité de Brétigny et reconquit une grande partie des terres laissées aux Anglais. Il fit frapper lui aussi des Franc d'or "à cheval".
En 1365, ceux-ci furent remplacés par une nouvelle monnaie d'or représentant le roi debout tenant une épée à la main, cette monnaie pris le nom de Franc d'or "à pied".
Charles VI continua le système monétaire de son père Charles V. Il est impossible de différencier les Francs d'or "à pied" de Charles V de ceux frappés sous le règne de Charles VI.
Son fils Charles VII fit frapper un nouveau Franc d'or "à cheval" en 1422. C'est avec cette monnaie que se terminent les frappes des Francs d'or.
2.1. Le Franc d'or "à cheval"
Le 5 décembre 1360, le Roi Jean le Bon ordonna la fabrication de deniers d'or fin appelés Francs d'or, au cours légal de 20 sols tournois (1 livre tournois) la pièce. Cette monnaie pesait un gros un grain (3.824 gr + 0.053 gr = 3.877 gr); il était frappé 63 pièces dans un marc d'or fin.
Jean le Bon Franc d'or à Cheval 1360 |  |
Dans le contexte conflictuel avec l'Angleterre, et sachant que la frappe de cette monnaie est destinée à payer la rançon du roi, ce Franc d'or communément appelé Franc d'or "à cheval" est chargé de symboles.
Tout d'abord son appellation : le mot "Franc" doit être compris dans le sens de "libre", le roi de retour de captivité est enfin libéré, comme il est déclaré dans l'ordonnance : "Maintenant que nous sommes francs et libérés à toujours ..."
Ensuite le symbolisme de la gravure : le Roi Jean le Bon est représenté galopant à cheval, l'épée à la main, prêt à frapper, comme si il avait juré de ne pas déposer les armes avant d'avoir repris à l'ennemi les terres conquises.
Ce symbolisme a été certainement inspiré par le Florin "Georges" en or, frappé en 1341, sur lequel son père Philippe VI de Valois se fit représenter galopant à cheval et perçant de sa lance le dragon d'Angleterre.
Charles V Franc d'or à Cheval 1364 |  |
Rare variété décrite mais jamais encore illustrée : Une chaine relie l'épée à la cuirasse du roi, le fourreau de l'épée pend sur le caparaçon du cheval.
2.2. Le Franc d'or "à pied"
Le 20 avril 1365 fut ordonné, au nom du Roi Charles V, la fabrication de nouveaux Francs d'or communément appelés Franc d'or "à pied", toujours au cours de 20 sols tournois (1 livre tournois). Cette monnaie, moins lourde que la précédente pesait un gros (3.824gr), et on frappait 64 pièces dans un marc d'or fin.
Charles V Franc d'or à Pied 1364 |  |
Le Roi est représenté de façon moins guerrière. Il est debout tenant de sa main droite l'épée et de sa main gauche la main de justice.
Charles V fit battre monnaie dans trois ateliers monétaires nouveaux : Limoges, Poitiers et La Rochelle. Ces ateliers monétaires sont identifiables par leur différent qu'ils ont conservé du temps où ils battaient monnaie pour Edouard, prince de Galles dit " le Prince Noir " et duc d'Aquitaine.
Charles V Monnaie de LA ROCHELLE 1364 |  | - L : pour Limoges - P : pour Poitiers - R : pour La Rochelle |
Charles VI au début de son règne fit battre monnaie au type du Franc d'or "à pied", mais il est impossible de le distinguer de celui de Charles V.
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A noter que de nombreuses imitations, tant pour le Franc d'or "à cheval" que pour le Franc d'or "à pied" furent effectuées par d'autres dynasties régnantes en Europe (Comté de Flandre, Comté de Hainaut, Duché de Brabant, Duché de Bretagne, Duché d'Aquitaine, Comté de Provence, etc....).
Toutes ces monnaies reprennent la devise frappée pour la première fois lors des croisades sur les monnaies d'or de Saint Louis (Louis IX) : Christ Vincit - Christ Regnat - Christ Imperat
Cette période, de 1575 à 1586, se déroule pendant les guerres de religion (au nombre de huit de 1560 à 1598) qui opposèrent protestants et catholiques en une guerre civile sanglante.
Henri III avec l'ordonnance du 31 mai 1575 créa une monnaie d'argent d'une valeur de 20 sols tournois (une livre tournois). La valeur de l'écu d'or étant de 60 sols, cette monnaie de 20 sols fut frappée en argent au titre de 0.833 et d'un poids de 14.188 gr.
Henri III Franc d'argent Toulouse - 1583 |  |
Cette valeur de 20 sols tournois correspondant à la valeur des FRANCS d'OR du 14ème et 15ème siècle, la monnaie prit tout naturellement le nom de FRANC d'ARGENT.
Le Franc valait donc 1/3 d'écu, le demi-franc 1/6 d'écu et le quart de franc 1/12 d'écu.
Henri II de Navarre (futur Henri IV) fit frapper lui aussi des Francs dans ses ateliers de Pau et Saint-Palais.
Henri II de Navarre Franc d'argent Pau - 1579 |  |
Monnaie constamment rognée, la frappe du Franc fut définitivement interdite le 13 octobre 1586 (quelques ateliers monétaires ralliés à la Ligue continuèrent après la mort du roi à frapper des Francs à son nom).
Malgré quelques essais sous Henri IV et Louis XIII, le Franc fut utilisé uniquement comme monnaie de compte, seuls furent frappées des demi-franc et quart de franc jusqu'en 1642.
Le 18 Germinal de l'an III de la République (7 avril 1795), la Convention Nationale décrète l'établissement du système monétaire décimal. Ce système monétaire est appelé FRANC GERMINAL.
Le 28 Thermidor de l'an III de la République (15 août 1795), un nouveau décret fixe la nature particulière des monnaies du nouveau système. Leur dénomination unitaire sera le FRANC, composé de 100 Centièmes qui auront la dénomination de 1, 2, 5 et 10 Centimes, puis 1, 2 et 5 Décimes ainsi que ¼, ½, 1, 2 et 5 Francs. Ce décret donnait également la composition métallique, poids, diamètre et caractéristiques de chaque monnaie.
Napoléon Bonaparte Essai de monnayage An IV du Consulat |  |
Le 29 Vendémiaire de l'an VII de la République (20 octobre 1799), un décret décide l'établissement des comptabilités et paiements en Francs, et de faire disparaître successivement les monnaies royales divisionnaires en cuivre, billon et métal de cloche. Les monnaies d'or et d'argent furent encore tolérées.
Le 17 Florial de l'an VII de la République (6 mai 1799), la comptabilité en Francs devient obligatoire.
Bonaparte Premier Consul 1 franc An 12 W - Lilles |  |
Ce n'est qu'à partir de l'an XI de la république que circuleront les premières monnaies de 1 FRANC, alors que la première monnaie divisionnaire a été frappée l'an IV de la République.
Bonaparte, devenu Napoléon Ier, en annexant ou en protégeant de nouveaux territoires (Pays-Bas, Genève, Westphalie, Etats italiens, etc...), y introduisait le système monétaire français (donc décimal). Et de nombreux pays reprirent le terme de "Franc", "Frang", "Frank", "Franco" sur leurs monnaies.
Félix et Elisa Bonaparte 1 franco - 1806 Principauté de Lucca et Piombino |  |
Le besoin d'uniformisation des décisions concernant les caractéristiques des monnaies et leur ratification internationale sont la matière même de la convention monétaire du 23 décembre 1865 signée par la Belgique, la France, l'Italie et la Suisse. Cette convention pris le nom d'Union Latine. En 1868, la Grèce adhéra elle aussi à la convention. Cette convention impliquait pour les pays signataires la libre circulation des espèces monétaires, celles-ci étant similaires au niveau du poids et du métal (ex : 1 franc = 1 lire).
L'influence de l'Union Latine dans de nombreux pays d'Europe et du monde fut prépondérante pour l'expansion du Franc : Albanie, Autriche, Hongrie, République Dominicaine, …
République Dominicaine 1 franco 1891 A (Paris) |  |
Bien sûr, les colonies belges et françaises furent obligées d'adopter le Franc : pays de l'Afrique Occidentale, Algérie, Maroc, Tunisie, Cameroun, Congo, Burundi, Rwanda, Katanga, Togo, Martinique, Guadeloupe, Nouvelle-Calédonie, Nouvelles-Hébrides, …
Madagascar Colonie Française 1 franc - 1948 |  |
A leur indépendance ils le gardèrent, c'est pourquoi nous trouvons des Francs dans les anciennes colonies belges et françaises : Franc CFA (Communauté Financière d'Afrique : Côte d'Ivoire, Bénin, Burkina Faso, Mauritanie, Niger, Sénégal, Togo, Cameroun, …), Franc Guinéen, Franc Malgache, …
République Malgache 1 franc - 1981 |  |
6.1. L'influence française avec les conquêtes Napoléoniennes
Allemagne : Royaume de WESTPHALIE entre 1807 et 1813
6.2. L'influence française dans la première moitié du 19ème siècle
6.3. L'influence française à travers l'Union Latine
6.4. L'influence française après la seconde guerre mondiale
6.5. L'influence française à travers la colonisation Française
6.6. L'influence de la colonisation Belge
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