- Gordien le Pieux avait 13 ans lorsqu’il fut nommé adjoint des empereurs Balbin et Pupien (en 238 après J.C.). Il était le fils de la fille de Gordien l’Africain père. Après la mort de Balbin et de Pupien, assassinés tous les deux par l’armée après 3 mois de règne, il reçut le nom d’Auguste par acclamation du Sénat, du peuple et de l’armée.

-  Il épousa en 241 Tranquilline, fille de Misithée préfet du prétoire. Il lutta la même année contre Sapor  roi de Perse qui avait envahi la Mésopotamie et menacé l’Italie. Il fut vainqueur de Sapor aux environs d’Antioche en 243. Malheureusement Misithée mourut cette même année par empoisonnement de Philippe, homme ambitieux qui lui succéda comme préfet du prétoire.

- Philippe aspirait à un rang plus élevé. Pour arriver à ses fins, il détourna des convois de blé à destination de l’armée, et fit en sorte d’indisposer celle-ci contre Gordien. Les soldats soutinrent Philippe. Celui-ci en profita pour faire subir à Gordien de nombreuses humiliations, avant de le faire mettre à mort en 244.

Buste de Gordien III adolescent

Musée du Louvre

Buste de l'Empereur Gordien lauré et drapé tourné à droite

IMP GORDIANVS PIVS FEL AVG

Imperator Gordianus Pius Felix Augustus

Empereur Gordien le Pieux Heureux Auguste

Revers

Le soleil debout à gauche, radié, à demi nu, levant la main droite et tenant un globe de la gauche.

AETERNITATI AUG et SC dans le champ

Aeternitati Augustus et Senatus Consulto

A l'immortalité de l'Empereur et Par décret du Sénat